"Έχω γράψει πολλά βιβλία για τα μαθηματικά· έχω κάνει αμέτρητες έρευνες πάνω σ’ αυτά, όμως οι ¨Επιστολές σε μια νεαρή μαθηματικό¨ είναι ένα πραγματικά διαφορετικό βιβλίο μου – που διαφέρει, επίσης, από όλα τα βιβλία σχετικά με τα μαθηματικά.

Απέναντί μου έχω μια δεκαεξάχρονη κοπέλα που δεν έχει συνειδητοποιήσει ακόμη εάν θέλει ή εάν δεν θέλει να σπουδάσει μαθηματικά – έχει απορίες, και τις απευθύνει σε έναν επαγγελματία (ίσως τον μοναδικό που βγάζει τόσο πολύ ψωμί από τα ίδια τα μαθηματικά). Τι υπέροχη πρόκληση για έναν άνθρωπο που βλέπει παντού γύρω του μαθηματικά! Και τι μεγάλη ευκαιρία για έναν νέο άνθρωπο που σχεδιάζει να αποκτήσει ένα πτυχίο μαθηματικού και να σταδιοδρομήσει σ’ αυτό το αντικείμενο!

Από το λύκειο μέχρι την φοιτητική ζωή στο πανεπιστήμιο, πραγματεύομαι μια ποικιλία θεμάτων, από τις βασικές αποφάσεις μέχρι τη φιλοσοφία της εργασίας του επαγγελματία μαθηματικού και τη φύση του αντικειμένου του. Δεν θέλω να προσφέρω απλώς πρακτικές συμβουλές, –τα μαθηματικά είναι το πάθος μου– αλλά να κάνω τον συνομιλητή μου να δει τον κόσμο με τα μάτια ενός μαθηματικού, να εξηγήσω τι σημαίνει στην πραγματικότητα, να είναι κάποιος μαθηματικός."

Ιαν Στιούαρτ, συγγραφέας